圓悟克勤禪師
宋仁宗嘉祐八年，是動盪的宋朝時期中較為安定的一年。這年，四川省崇寧縣境內，出生了一位禪宗史上，無論思想、修持等方面皆對後人影響甚鉅的宗門巨擘──圓悟克勤禪師。
圓悟克勤禪師嗣於臨濟宗楊岐派門下，師承五祖法演禪師。當時在五祖的弟子中，有「三佛」：佛果圓悟克勤、佛鑒太平慧懃與佛眼龍門清遠，被譽為「叢林三傑」，世稱「演門二勤一眼」，其中尤以圓悟克勤禪師為首，其修持與德行，可見一斑。
圓悟禪師出家之前，由於家中世代崇儒，故年少時即對儒學深有所解。聰慧穎悟的圓悟禪師，不僅能日記千言，對於書中的義理更能融會貫通，並且身體力行。 然而，儒家之道並不能滿足他對人生真理的探究。十八歲的某一天，圓悟禪師經過妙寂寺，見到寺中的佛像、佛經，忽然產生了似曾相識的感覺。當時，禪師即悵然感嘆道：「予殆過去沙門也！」返家後，便毅然決然辭別雙親，依止妙寂寺的自省大師，出家修行。
受具足戒後，圓悟禪師至四川成都跟隨敏行禪師學習經論。這段期間，一場大病，讓他痛切地體悟無常，並深刻地感受到，在佛法信解之外，更須實修實證，才能真正地出離生死。他說：「諸佛涅槃正路，不在文句中。欲以聲求色見，如釜羹投鼠矢污之。吾知其無以死矣。」
為參究向上一路，圓悟禪師先後參訪了真覺惟勝禪師、玉泉承皓禪師、金鑾信禪師、黃龍祖心禪師等大善知識，皆蒙讚歎為難得的大乘法器，晦堂禪師更讚歎：「將來臨濟宗的傳承，非汝莫屬！」
然而，來到五祖法演禪師住持的白雲山，無論圓悟禪師提出如何精闢的見解，機鋒峻利的法演禪師皆不予認可，辭窮理絕的圓悟禪師寡歡地離開了。臨走前，法演禪師語重心長地對他說：「你的悟性很高，且辯才無礙，但這些並不能抵擋生死。等你生了一場熱病，就會想到我了！」
不出所料，後來圓悟禪師在金山寺果真染上了熱病。此時，發現平日所學習的佛法，一點也用不上功，這才知道法演禪師的用意與苦心。病癒後，圓悟禪師便立刻回到法演禪師門下，以侍者的身分繼續參學。
數年之間，克勤精進不懈，時有所悟，並且將自己所寫的詩偈呈法演印證，但師父卻始終認為克勤還沒有見到自性。
後來，有一位曾在朝廷任職的吏部提刑大人，剛巧辭官返回蜀中，特來向法演問道：“什麼是祖師西來意?”
法演回答說：“提刑大人，你少年時代可曾讀過一首艷詩?
「一段風光畫不成，洞房深處惱予情。頻呼小玉元無事，只要檀郎認得聲。」後面這兩句和祖師西來意頗為相近。”
古時男女授受不親，一個女子是不能主動對男性表示愉悅之情的，縱然是洞房花燭之夜的新娘子，也不能大聲呼叫自己的夫婿。只能枯坐洞房、等待夫婿的新嫁娘，自不免愁惱之情。她只能頻頻使喚貼身丫環小玉拿茶倒水的，無非是要引起丈夫的注意，讓他知道自己正在房中等待。
歷代的諸佛祖師就是這位用心良苦的新娘子，而眾生就是那位感覺遲鈍的檀郎。祖師們的語錄公案、諸佛的教示言說，就是那頻呼小玉的弦外之聲。法演引用這首艷詩，自有其深意。陳提刑聽了，心解意會，口中頻頻稱諾，滿意地回去了。
克勤剛巧從外面回來，聽到這段公案，滿臉疑惑地問道：“剛剛聽到師父對提刑舉一首艷詩，不知提刑會也不會?”
法演回答說：“他識得聲音。”
“他既然識得聲音，卻為什麼不能見道呢?”
法演知他開悟的機緣已經成熟，遂迅雷不及掩耳地大喝一聲：“什麼是祖師西來意?庭前柏樹子呢!”
克勤豁然開解，跑出方丈室外，看見一只公雞飛上欄桿，正鼓翅引頸高啼，克勤笑道：“這豈不是‘只要檀郎認得聲’的‘聲音’嘛!”於是將自己開悟的心得寫成一偈，呈給師父：
「金鴨香爐錦繡帷，笙歌叢裡醉扶歸；少年一段風流事，只許佳人獨自知。」
詩意謂悟道如熱戀中的情事，只能自證自知，旁人是無法知道個中況味的。悟境言語道斷，不立文字，好比少年的風流韻事，如人飲水，只許自知。
五祖法演見了，欣慰萬分地說：“見性悟道是歷代諸佛祖師們念茲在茲的大事，不是小根劣器的凡夫眾生所能造詣的。今天你能和諸佛聲氣相通，我真為你高興!”五祖於是對蜀中的禅門耆舊傳出消息說：“我的侍者終於參禅悟道了!”
克勤成了法演最傑出的弟子。
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