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聖嚴法師的數息觀

  佛法告訴我們，人的生命主要是由壽、煖、識三要素所組成。壽，是壽命；煖，是攝取營養以維持體溫；識，是意識。其中，維生的根本條件是吸收養分與呼吸，又以呼吸更為重要。例如一般人即使三天不進食，勉強還可生存，但是超過三分鐘沒有呼吸，基本上腦細胞已嚴重受損，維生就非常困難了。

  因此，呼吸法受到各宗教共通的重視，也被視為與養生有關。聖嚴師父指導禪修入門時，最常用的方法即為數息、隨息，從放鬆身心來感受我們的呼吸，從呼吸來調和我們的身心。這個方法如果用得好，能夠非常攝心，循次由定發慧。

  數息的方法，是以吸氣、吐氣為一次呼吸，吸氣的時候，知道自己在吸氣，不需要做任何事情，等到呼氣的時候才數。

  每次吐氣，數一個數目，從一數到十，再從一開始。

  要訣是：先知道呼氣從鼻孔出來一些些，然後再數，注意力在數數上，不去管呼吸的長短變化。知道從這一個數目到下一個數目都是正確無誤；一發現數數有錯亂時，馬上從頭開始數。如果發現自己又開始控制呼吸，就放掉數字，回到體驗呼吸，讓自己恢復自然的呼吸，感受氣息從鼻孔出來後，再輕輕地開始數息。

  清楚地覺照呼吸，能使我們逐漸收心、攝心、安心。

  禪修的過程即是調身、調息、調心，這首先要培養適當的飲食、睡眠及作息習慣來調和我們的身體，再透過觀察身體的覺受來反照我們的心，數息觀是非常實用的方法，身息心三者相互連動，因為有呼吸的律動，我們才得以維持生命的存在，透過調息的媒介，我們可以調身、調心，呼吸是連結身心、體驗身心的最好媒介。

  《菩薩協會》龔玲慧禪師說， ，"數息要天天做，不要間斷，定時禪坐數息最好，它有健身與改變煩躁脾氣的功能。晚上不易入睡時，用數息可助眠。"