佛教的本質不是宗教而是教育－岳林品質大觀園

佛教的本質不是宗教而是教育

【園丁按】

在星雲、證嚴、淨空、南師、海濤…等眾多法師、大德努力下，大陸官方媒體於2015-01-23 刊出了＜佛教的本質不是宗教而是教育＞的文章，終於肯用正面態度看問題。

　　對於中華民族而言，佛教原本是來自異國的外來文化，卻深深地影響了中國人的社會生活，亦對中華本土文化的豐富、成長與昇華，起到了不可估量的重大作用。今天中國社會人群日常生活中的常用語，比如煩惱、顛倒、作業、懺悔、覺悟、如實、實際、平等、法寶、淨土、彼岸、現行、刹那、因緣、胡說八道、不可思議等，皆從佛學經典中引用、點化而來。又如心猿意馬、天花亂墜、當頭棒喝、唯我獨尊、皆大歡喜、曇花一現、清規戒律、天女散花、醍醐灌頂、拈花微笑、借花獻佛、癡人說夢等文學成語，亦是在佛學經典的翻譯流通過程中，添入我國文學寶庫。佛教禪宗思想，亦促進了後世儒家理學與心學的發展，盂蘭盆會、吃臘八粥等風俗亦淵源於佛教。

　　雖然佛教幾乎是一進入中國就立刻受到皇室極致推崇，甚至一度被奉為國教，但也存在著和中華本土文明的融合問題。面對中國本土知識份子為捍衛本土固有文化而激發的儒佛之爭、佛道之爭，佛教傳教法師們亦始終堅持慈悲為懷、平等包容、仁愛和平、以理服人的原則，以數度學術辯論，引導佛法與中華本土儒道文化融合互補，並建立了中國特色的叢林制度與漢傳大乘佛法，使佛教完全融入中華文化體系，成為中華文化的一部分，由此形成中國兩千年來文化多元並存、互補互融的格局，以至於今天說到中華民族傳統文化，總是儒、釋、道三家並舉。

　　放眼世界史，即使得到所在國中央政府的支援，佛教亦從未假借神意而強迫其他宗教徒改宗易信，以及發動宗教戰爭，企圖消滅異教與其他文化。這不能不令人嘆服：佛教是真正崇尚尊重生命與理智、平等、博愛、和平的偉大教化。

　　佛教創始者釋迦牟尼佛，生活在最不平等的種姓制度下的古代印度，卻始終堅持眾生平等。他反對以種姓、等級論人的高下、貴賤，強調以道德、智慧的修持，達到人生理想境界。

　　早期佛教的僧團管理，依據戒律，執行教團制度的權力交由大眾，凡事皆要會議，杜絕獨斷專行，凡事必經交付提案，大眾集會討論、決議，以多數表決通過，始能公佈、實施，充分體現了民主、法治精神。牛津大學出版社《印度的遺產》一書中，對佛教“三番羯磨”的民主會議制度，論述甚詳。塞德蘭侯爵不禁驚歎道：“我們今天國會制度的基礎，竟可從兩千多年前印度佛教徒的會議中見到，真是令人驚奇不已。

【啟示錄】